Malta è stata abitata fin dal 5200 a.C., quando i primi insediamenti umani giunsero sull’arcipelago dalla Sicilia. Intorno al 1200 a.C, i Fenici si insediarono sull’isola durante l’espansione di Cartagine sul Mediterraneo. Molti dei peculiari caratteri linguistici della lingua maltese hanno origine in questo periodo, e ai Fenici si deve anche l’introduzione della lavorazione del vetro e del raffinamento delle tecniche costruttive.
Ecco le chiese più belle di Malta.
1. Concattedrale di San Giovanni Battista
Prima delle chiese di Malta è la Concattedrale di San Giovanni Battista. La Concattedrale di San Giovanni Battista di Valletta si trova in pieno centro storico, ed è stata costruita tra il 1572 e il 1577 sotto la direzione dell’architetto Gerolamo Casser. L’impatto visivo è da subito molto forte: la facciata della chiesa è imponente ma sobria, e spicca tra gli altri edifici grazie alle due grandi torri campanarie. L’interno, però, è completamente diverso: la Concattedrale di San Giovanni Battista è considerato un capolavoro dell’arte barocca, e lungo le sue tre navate si trovano monumenti funebri in onere dei Cavalieri dell’Ordine e alle lingue da loro parlate, stucchi, affreschi e un bellissimo pavimento in marmo formato da lastre tombali, sempre in ricordo dei Cavalieri.
2.Cattedrale di San Paolo
Seconda delle chiese di Malta è la Cattedrale di San Paolo. La chiesa si trova nella piazza principale di Medina, insieme al Palazzo Vescovile e al Museo, costruita sul luogo dove il governatore Publio avrebbe incontrato San Paolo dopo il naufragio sulle coste dell’isola di Malta della nave che lo trasportava a Roma. L’edificio è disposto a croce latina, con un’ampia navata centrale e due laterali, su cui si dispongono 10 cappelle. Una delle prime cose che risalta è il pavimento, composto da 300 lapidi tombali con le sepolture di nobili e religiosi. La chiesa attuale è principalmente di origine barocca ed è stata ricostruita nel XVII secolo dopo che la precedente chiesa gotica era stata distrutta durante un terremoto. Questa chiesa è diventata un importante luogo di pellegrinaggio e di culto a Malta, è particolarmente visitata il 10 febbraio di ogni anno, in occasione della festa di San Paolo.
3.Rotonda di Mosta
Terza delle chiese di Malta è la Rotonda di Mosta. Conosciuta anche come la Rotunda di Santa Maria Assunta, è famosa soprattutto per la sua cupola imponente,è stata ispirata dal Pantheon di Roma ed ha un diametro di 37 metri ed è alta 61 metri, rendendola visibile da chilometri di distanza. Prima della Rotonda, su questo sito esisteva già un’altra chiesa a Mosta. Con l’aumento della popolazione della città, la chiesa non era più sufficiente ed era necessario costruirne una nuova. Così, negli anni Trenta del XIX secolo, iniziarono i lavori di costruzione dell’imponente chiesa rotonda odierna. La Rotonda è stata semplicemente costruita intorno alla vecchia chiesa e poi l’altra venne smontata in tre giorni e nel 1860 fu terminata la costruzione. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la chiesa ha rischiato di essere distrutta durante un bombardamento aereo, ma miracolosamente la bomba non è esplosa e non ha causato danni significativi alla struttura.
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